Con Tinta Negra

Feria Lo Volcán

Hace años se viene desarrollando una pugna entre locatarios y el alcalde Alberto Undurraga (DC), la que hace un mes explotó por completo dando a conocer otros problemas. Trabajadores que estaban paralizados hace tres semanas y no eran escuchados. Concejales que perdieron a su grupo de trabajo. Un supermercado que brota y brota locales sin control alguno. Un municipio que no da respuestas. Algo está oliendo mal en Maipú y los feriantes lo cuentan.

Aprovechando el intenso frío que cae durante las mañanas otoñales, uno de los feriantes decide traer su termo para preparar y repartir algunas tazas de café al resto de sus compañeros. La iniciativa saca algunos aplausos y bromas de las más de cien personas que se encuentran en el lugar. Se ven distendidos, al parecer es un buen día. La televisión despachó en directo el conflicto y cada semana reciben más apoyo de diversos sectores. Sin embargo, por tercera semana consecutiva no pueden descargar su mercadería, en su lugar está Carabineros y Fuerzas Especiales.

Jessica Sepúlveda es feriante desde hace once años, cuando por primera vez se instaló la Feria Lo Volcán en la carpeta de asfalto habilitada entre las calles Jorge Alessandri y La Reforma. Recuerda que en un comienzo “éramos sólo 110 locatarios, hasta que el alcalde comenzó a dar permisos indiscriminadamente”, así los nuevos comenzaron a bajar a la calle, logrando mejores ventas que los que se encontraban arriba. “Estuvimos años enviando cartas, pidiendo que arreglaran el caso. Ya éramos 160 y dimos la posibilidad de agrandar la carpeta para que subieran los 50 de abajo. Pero no había solución, así que decidimos bajar y tomarnos la calle”.

La Municipalidad adoptó la decisión y comenzó a reubicar a los feriantes linealmente en la calle Jorge Alessandri, pero no se detuvo ahí y siguió otorgando permisos. Ángel González, feriante, teoriza al respecto: “El Alcalde lo hizo por votos. Cuando la calle se le hizo pequeña, decidió asfaltar la plaza que está a un costado de la carpeta y así subimos nuevamente”. Ya eran 211 puestos divididos en cinco pasillos, las ventas no eran las mismas y el conflicto estalló. Se tomaron la calle nuevamente.

Ángel también es uno de los fundadores de Lo Volcán, “he estado arriba y abajo, y la diferencia en la venta se nota mucho. Cuando estaba en la carpeta no vendía lo que esperaba, en cambio los de abajo sí. Desde que estamos en la calle linealmente nos va a todos bien”.

La unión hace la fuerza

A medida que se acerca la hora de almuerzo, uno de los feriantes toma la iniciativa y comienza a reunir el dinero para la olla común, la mesa pide tallarines. Mientras tanto, un grupo decide ir por unos completos al local que señalan como conflictivo. “La dueña del negocio no nos quiere, dice que orinamos su patio. Si los únicos problemas que tenemos son con seis casas y el alcalde dice que la Municipalidad se llena de reclamos”, afirma Ángel.  El Presidente de la Junta de Vecinos Volcán Maipo, Washington Derby, se encuentra acompañando a los trabajadores, según él “la comunidad en general los quiere, hemos recolectado firmas en señal de apoyo”. Cuando el grupo vuelve

le comentan a sus compañeros que no los quisieron atender.

Las vallas papales impiden el paso de cualquier vehículo por la intersección de las calles. La tarea de Carabineros es sencilla, resguardar que ni un feriante descargue, pero después de tres semanas, la verdad es que los locatarios lo saben y optan por ir sólo a manifestarse. Entre ellos conversan y ríen, “llegan acá a las 4 de la mañana y se van junto con nosotros. Siempre nos preguntan cuándo va a terminar esto, porque se aburren acá. Traen el retén y el guanaco, pero nunca los han usado. Además, cuando exigimos fiscalización ya que había mucho puesto sin patente, desde el municipio se nos dijo que no había contingente. Y ahora, acá está lleno de Carabineros”.

En  uno de los pocos lienzos que adornan la paralización se puede ver escrito con letras rojas y mayúsculas “Asociación de Organización de Ferias Libres” (ASOF). Con 80 mil comerciantes, es la agrupación gremial más grande a nivel nacional y su directiva se ha hecho presente a lo largo del conflicto. El pasado día 3 de Abril lideraron una movilización hacia la Municipalidad de Maipú exigiendo una pronta reunión con el alcalde Undurraga, la que termino en un enfrentamiento con la fuerza pública.

El presidente del ala poniente de la  ASOF, José Luis Vergara, reconoce que “estamos cien por ciento comprometidos con Lo Volcán. Las distintas ferias de las 7 comunas que representamos saben que si pasan por encima de una, comenzarán con el resto”. Además, señala que “nuestra postura siempre ha sido instalarnos en la calle, el 90 por ciento la prefiere. Pero si están las condiciones adecuadas para la venta, no nos negamos a la opción de las carpetas de asfalto”.

Sacando los trapos al sol

En el ambiente existe disconformidad con el accionar de la autoridad comunal, pegado a una reja un lienzo reza: “Undurraga no más abusos con las ferias libres. Lucharemos para defendernos”. En el asfalto de la calle y la carpeta se ven consignas como: “Viva la Feria Libre”, “La calle es nuestra”, “No al cambio”.  El enemigo evidente es el alcalde y los feriantes se encargan de enjuiciarlo.

María Ruminot, locataria y una de las líderes del movimiento, cuenta que “he recibido ofrecimientos de parte de los asesores del alcalde, donde me  aseguran tener uno de los mejores puestos si terminamos con la movilización (…) él en una primera oportunidad se mostró intransigente con nosotros, pero poco a poco ha accedido a entablar un diálogo”.

A pesar del acercamiento del edil, lo acusan de despedir al equipo de trabajo de los concejales que les han manifestado apoyo. Sin embargo, el diario “El Maipucino” hace algunas semanas dio a conocer un informe de la Contraloría que dictaminó el desastroso estado financiero en que se encuentra el Municipio. El organismo habría recomendado el despido de secretarios y asesores del equipo concejal, lo que  sería el verdadero motivo de la medida. Pero a María no le quedan dudas de que  “nuestras protestas algo influyeron en la decisión de reducir el personal”.

Mientras la cocinera revuelve la olla y los feriantes comienzan a prepararse para la hora de almuerzo, Ángel señala a lo lejos, siguiendo por la calle Jorge Alessandri, un pequeño espacio eriazo de no más de 5 casas. Asegura que ese sitio es parte del “negociado del Alcalde para llenar de Ekonos la comuna, les falta comprar una casa y lo instalan. El fondo de esto es que él quiere que subamos para dejarle la calle despejada al supermercado, porque se supone que debe ir uno por feria”. Actualmente en Maipú existen diez locales Ekono.

El concejal PPD, Carlos Jara, desconoce si hay un negocio entre Undurraga y Ekono, pero admite que “el alcalde no tiene un plan específico para el desarrollo de las ferias libres, sólo mantiene una comisión técnica encabezada por la concejala Karol Bortnick que no ha dado resultados”. Autocrítico se muestra Mauricio Ovalle, concejal DC, señalando que “al concejo municipal le ha faltado ser más proactivo para modificar o actualizar las ordenanzas municipales y así desarrollar la actividad de las ferias libres”. Además, reconoce que algunas autoridades se han aprovechado de este desencuentro entre los feriantes y la administración para otros fines.

Los tallarines están listos. El almuerzo se sirve en platos plásticos y cada feriante espera su turno para recibir la porción que le corresponde. Más tarde hay reunión con el alcalde, se ven esperanzados y confiados en llegar a una solución lo más antes posible. Ángel cuenta que él tiene trabajo en otras ferias de la comuna, por lo que no se ha visto tan afectado económicamente. “Pero existen casos en que Lo Volcán es el ingreso único que algunos tienen y es necesario llegar a un acuerdo por esas personas”. Su deseo llegaría pronto.

Final feliz (por ahora)

El día de paro y protesta está terminando. Después de la olla común varios se retiran sabiendo que el alcalde durante los últimos días se ha mantenido más voluntarioso a llegar a un acuerdo. Unas horas más tarde al fin se lograría.

Con fecha 26 de Abril, Undurraga y diez representantes de Lo Volcán firmaron un documento de catorce puntos que establece un plazo de dos meses para llegar a una solución a través de una mesa de trabajo de seis personas, la que será integrada equitativamente por integrantes del municipio y la feria.

El proceso, que conllevó demasiados conflictos, terminó con los protagonistas de esta crónica felices, nuevamente la calle es de ellos. Cada martes y viernes se podrá ver llegar a los locatarios con sus camionetas llenas de cajones con la fruta y la verdura “más fresca y más barata para los vecinos. En la comuna no tenemos competencia”, finaliza Ángel. Pero cada feria tiene sus frutas podridas y Maipú hace rato que viene oliendo mal.